Hayatı boyunca Demokratlara oy vermiş olan Samraa Luqman, Donald Trump’ın ABD başkanlığına yeniden seçilmesi için sevinçle oy kullanmıştı. Önümüzdeki hafta gerçekleştirilecek ara seçimlerde olduğu gibi, onun da tercih ettiği tek konu vardı: Gazze. Yemen kökenli Amerikalı, BBC’ye yaptığı açıklamada “Her şey Gazze‘ye bağlı” diyor. “Eğer İsrail ve Filistin konusunda doğru bir duruş sergilemiyorsanız, hangi partiden olursanız olun sizi görevde görmek istemiyoruz ve size oy verme gereği duymuyoruz” diye ekliyor. Biden yönetiminin İsrail’e verdiği desteğe itiraz eden Luqman gibi sadık Demokrat seçmenler, 2024’te kritik bir öneme sahip olan Michigan eyaletinde Cumhuriyetçi Parti’nin zaferine katkıda bulunmuşlardı. Michigan, ABD’de 3 Kasım’da yapılacak ara seçimlerde en çekişmeli yarışların yaşanması beklenen bölgelerden biri olarak öne çıkıyor. Benzer endişeler, Gazze tartışmasının iki tarafındaki Michiganlı seçmenlerin oy tercihlerini etkiliyor.
Michigan’daki boş Senato koltuğu için gerçekleşen kıyasıya rekabet, Trump’ın görev süresinin geri kalanında Kongre’nin hangi parti tarafından kontrol edileceğini belirlemede büyük önem taşıyor. Demokratların bu koltuğu koruması; Cumhuriyetçilerin ise kazanması gerekiyor. Ancak seçim gününe yaklaşırken durum oldukça belirsiz görünüyor. Bir tarafta, seçilmesi halinde ülkenin ilk Müslüman senatörü olacak olan Demokrat doktor Abdul El-Sayed yer alıyor. İsrail’in 7 Ekim 2023 tarihinde Hamas ve diğer Filistinli grupların saldırılarının ardından Gazze’de gerçekleştirdiği askeri harekâtı defalarca “soykırım” olarak tanımlayan El-Sayed, İsrail’in bu iddiaları şiddetle reddettiğini belirtirken ön seçimde İsrail yanlısı bir Demokratı az bir farkla geride bıraktı. El-Sayed’in Cumhuriyetçi rakibi Mike Rogers ise 14 yıl boyunca Temsilciler Meclisi’nde görev yapmış eski bir Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ajanıdır. Trump’ın desteğini alan Rogers, ABD’nin İsrail’e sağladığı askeri yardımın kesilmesine ulusal güvenlik açısından karşı çıkıyor. ABD ara seçimleri genellikle ekonomi ve yaşam maliyeti gibi iç meselelere odaklanırken, Gazze’deki savaş Michigan seçmenleri için neredeyse bir turnusol kağıdı haline geldi. Her iki aday da çatışmayı finanse etmek amacıyla Amerikalıların ödediği vergilerin kullanıldığını vurguladı. Brown Üniversitesi’nin Savaşın Maliyetleri projesine göre, ABD askeri yardımı Eylül 2025 itibarıyla tahminen 21 milyar dolara ulaşacak. Michigan, ABD’deki en yüksek Arap Amerikalı nüfus oranına sahip eyalet konumunda bulunuyor. Ayrıca ev sahipliği yaptığı Yahudi seçmen kitlesi de İsrail’e güçlü destek sunuyor. Her iki grup da tarihsel olarak Demokrat Parti’nin önemli seçmen tabanlarından biri olarak kabul ediliyor. Fakat 2024’te bazı Arap ve Müslüman seçmenler, Demokratların Ortadoğu politikasına duydukları hayal kırıklığı ile “kararsızlar” kampanyası düzenlediler. O dönemde Başkan Joe Biden’ın İsrail’e verdiği “sarsılmaz” destekten duyulan hayal kırıklığını göstermek için ön seçimler sırasında 100 binden fazla kişi desteğini geri çekti.
Kamala Harris başkan adayı olduğunda, onun bu politikayı sürdürme vaadi karşısında Luqman gibi bazı seçmenler kendilerini ihanet edilmiş hissettiler. “Hayatım boyunca yalnızca Demokratlara oy verdim. Çok öfkeliydim.” diyor ve ekliyor: “Mesele sadece ateşkes çağrısı yapmamaları ya da soykırımı durdurmaya çalışmamaları değildi; asıl öfkem şu oldu ki ‘Yanlış yaptığımız hiçbir şey yok.’ diyerek politikalarımızı aynı şekilde sürdüreceğiz dediler.” Bu gelişmelerin ardından Luqman, Trump’ı destekleyen Müslüman seçmenler arasında katıldı ve “Sadece oy vermekle kalmadım; onun için kampanya da yürüttüm.” diyor. Luqman şu anda kendini Cumhuriyetçi olarak tanımlasa da El-Sayed’in Senato adaylığını coşkuyla destekliyor.
Kendisi de Arap kökenli bir Amerikalı olan Amer Zahar ise Demokrat Parti’nin El-Sayed gibi Filistin yanlısı bir adayı benimsemesinin ancak 2024 seçimlerinin yarattığı sarsıcı uyarılar sayesinde gerçekleştiğini ifade ediyor. Zahar, “Demokrat Parti her zaman bana hitap etmiyor; toplumumuza da her zaman hitap ettiği söylenemez.” diyor ve ekliyor: “Demokrat Parti içinde bir devrim yaratmamız gerekiyordu; işte bunu tam olarak 2024’te yaptık… Bu devrimin ve Filistin konusunda duyarlı adayların kazandığı zaferlerin ardından artık kendimizi çok daha fazla ‘evimizde’ hissediyoruz.” Partideki bu değişen dengeler birçok Arap kökenli Amerikalının kaygılarıyla örtüşse de başka bir grup şimdi terk edildikleri korkusunu dile getiriyor.
Bazıları El-Sayed’in kriz anında Yahudi toplumunu koruma iradesini sorguluyorlar. Mart ayında Temple Israel Sinagogu’na yönelik şiddet içeren bir saldırının ardından “İncinmiş insanlar başkalarını incitir.” demişti; saldırgan ise İsrail’in Lübnan’a gerçekleştirdiği hava saldırısında yakınlarını kaybetmişti. El-Sayed daha sonra özür dileyerek saldırıyı haklı çıkarma niyetinde olmadığını belirtti fakat bu durum meseleyi tam anlamıyla çözmedi.Wisconsin Hahamlar Kurulu Başkanı Aaron Starr ise “Bu gerçekten de içimizi acıttı.” diyerek El-Sayed’e oy vermeyeceğini açıkladı.BBC’ye verdiği demeçte “Toplumumuzun büyük çoğunluğu Demokratlara oy verdi ve şimdi bazı Demokratik Parti üyelerinin sözleri ve eylemlerinin güvenliğimizi tehlikeye attığını hissediyoruz.” dedi.
2024’te Michigan’daki bazı Müslüman Demokratlar gibi bazı koyu Yahudi Demokratlar da artık Cumhuriyetçi adaya oy vereceklerini veya hiç oy vermeyeceklerini söylüyorlar.Michigan Üniversitesi Mütevelli Heyeti üyesi ve avukat Jordan Acker ise “Ben bir Demokratım ancak her şeyden önce oy vereceğim kişinin siyasi görüşlerime saygılı olduğunu düşünmeliyim.” diyor.Acker, El-Sayed’i yaklaşık 20 yıldır tanıyor; birlikte üniversiteye gittiler fakat Acker eski sınıf arkadaşına oy verip vermeyeceğinden emin değil: “Abdul’un dünya görüşünde Yahudiler bireysel olarak kabul edilebilir ama topluluk olarak kabul edilemezler ki bu benim için son derece endişe verici.” şeklinde görüş belirtiyor.
Cumhuriyetçi aday Rogers ise İsrail’in güçlü bir dostu olduğunu vurgulayarak eyaletteki Yahudi seçmenlerin desteğini kazanmanın peşinde.Sadece bunu yapmakla kalmayıp aynı zamanda El-Sayed’i “Yahudi karşıtı” olarak nitelendiriyor.Kendisine yöneltilen eleştirileri dikkate alarak Rogers’ın İslamofobiyi körüklediğine dair suçlamalar var; hem Rogers hem de Trump aile kökenlerinin Mısır’dan geldiğini söyleyerek El-Sayed’in Müslüman Kardeşlerle bağlantısı olduğunu iddia ettiler.El-Sayed ise defalarca bu grubu onaylamadığını ifade etti ve herhangi bir bağlantıya sahip olduğunu yalanladı.Seçmenlerin önemli bir kısmı için hararetli geçen seçim kampanyası sadece partizan ayrışmaları değil aynı zamanda etnik gerilimleri de artırdı.Fakat El-Sayed destekçisi olan Yahudi seçmen David Freund bunun uzun vadeli olmayacağını düşünüyor: “Tüm azınlıkların güvenliği için tüm azınlıkları savunmak gerekir,” diyor Freund ve ekliyor: “Yahudilerin güvenliği ‘Yahudi güvenliği’ diye ayrı bir kategoriye alınarak korunamaz.Bu herkesin demokratik hakları ile ilgili daha geniş kapsamlı meselenin parçasıdır.” Orijinali İngilizce olan bu makalenin çevirisinde yapay zekadan yararlanıldı.Yayınlanmadan önce çeviriyi bir BBC gazetecisi kontrol etti.
